潭柘寺的唐代银杏“帝王树”

    潭柘寺中帝王树

    京城古树中“地位”最高的，要算潭柘寺中的古银杏树。这棵银杏树相传植于唐贞观年间，树龄已过千年，树高达４０多米，胸干周长９米，遮阴面积６００平方米。乾隆皇帝下旨封其为“帝王树”。

    与帝王树相对的一棵银杏树，略小，高约３０余米，胸干直径约３米，是后来补种的，与帝王树相配，故而其称为“配王树”，也称为“娘娘树”。不过当代科学研究发现，这两棵银杏树都是雄性，因而不能结果，所以永远都不会有“太子树”了。 
 
    作为历史上六朝古都的北京，是一座举世闻名的文化古城，有着丰富的古迹文物。这其中有很多“活的文物”，那就是遍布京城遒劲挺拔的古树名木。它们是以树龄古老，姿态奇绝和典故众多而闻名于世的。美国的前国务卿基辛格博士在参观天坛时说:“天坛的建筑很美，我们可以学你们照样修一个。但这里美丽的古柏，我们就毫无办法得到了。”确实，“名园易建，古木难求。”所以，北京的古树名木和长城、故宫一样，是十分珍贵的“国之瑰宝”。它们是北京悠久历史的见证，是古都风貌的代表，也是北京灿烂文化的一部分。

    据有关部门的多次普查，北京计有古树名木约五万多棵，是世界上古树名木最多的城市。其中三百年以上的一级古树近万棵。它们大多种植在辽金时期至明清两代，最早的可追溯到汉唐两朝。其树种主要是常绿的柏树(侧柏、桧柏)、油松、白皮松和落叶的银杏、国槐、枣树等。

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